一、普通流
普通流中元素框的位置由元素在XHTML中的位置决定。块级元素从上到下依次排列，框之间的垂直距离由框的垂直margin计算得到。行内元素在一行中水平布置。
普通流就是html文档中的元素如块级元素、行内元素依据他们的显示属性按照在文档中的先后次序依次显示。是块级元素就占一行或多行，是行内元素就和其他元素共处一行，没什么好说的，该咋显示咋显示，一个萝卜一个坑。
二、定位
１、相对定位 (position:relative)
被看作普通流定位模型的一部分，定位元素的位置相对于它在普通流中的位置进行移动。使用相对定位的元素不管它是否进行移动，元素仍要占据它原来的位置。移动元素会导致它覆盖其他的框。例如：
设置元素 top:20px； left:20px; 那么框将出现在距原本元素顶部左侧各20px的地方。
对蓝框进行定位后，它仍占据原先的位置。
２、绝对定位 (position:absolute)
绝对定位的元素位置是相对于距离它最近的那个已定位的祖先(相对/绝对)元素决定的。
如果元素没有已定位的祖先元素， 那么它的位置相对于初始包含块。绝对定位的元素可以在它的包含块向上、下、左、右移动。
与相对定位相反，
绝对定位使元素与文档流无关， 因此不占据空间。 普通文档流中其他的元素的布局不受绝对定位元素的影响。参见下图：
对蓝框定位后， 它下面的元素上移占据了蓝框原本的位置， 仿佛蓝框不存在一般。
由于绝对定位的元素脱离普通流，所以它可以覆盖页面上的其他元素，可以通过设置Ｚ-Iindex属性来控制这些框的堆放次序。
绝对定位在大多数现代浏览器中实现得很好， 但是在IE5.5与IE6中有一个bug。 如果要设置绝对定位元素的right或bottom, 那么需要确保它的"最近的相对定位的祖先元素"已经设置了尺寸。 如果没有， 那么IE会错误的相对于初始包含快（画布）定位这个元素。 简单的解决办法 就是给相对定位的元素设置尺寸。 或者尽量使用 top/left定位。
３、固定定位 (position:fixed)
相对于浏览器窗口，其余的特点类似于绝对定位。
三、浮动
浮动的元素可以在左右移动，直到它的外边框边缘碰到包含块或另一个浮动元素的边缘。浮动的元素离普通流。如果包含块太窄，无法容纳水平排列的浮动元素，那么其他浮动元素向下移动，直到有足够多的空间。如果浮动元素的高度不同，那么当它们向下移动时可能会被其他浮动元素卡住。
行内元素会围绕着浮动框排列。
参考：
CSS概念 - 可视化格式模型（二） 定位概述（普通流、绝对定位）
普通流、浮动、绝对定位
CSS中的三种基本的定位机制
CSS 浮动