无关性的基石
各种不同平台的虚拟机与所有平台都统一使用的程序存储格式——字节码（ByteCode）是构成平台无关性的基石。实现语言无关性的基础仍然是虚拟机和字节码存储格式。 Java虚拟机不和包括Java在内的任何语言绑定，它只与“Class文件”这种特定的二进制文件格式所关联，Class文件中包含了Java虚拟机指令集和符号表以及若干其他辅助信息。
Class类文件的结构
任何一个Class文件都对应着唯一一个类或接口的定义信息，但反过来说，类或接口并不一定都得定义在文件里（譬如类或接口也可以通过类加载器直接生成）。Class文件是一组以8位字节为基础单位的二进制流。
根据Java虚拟机规范的规定，Class文件格式采用一种类似于C语言结构体的伪结构来存储数据，这种伪结构中只有两种数据类型：无符号数和表
无符号数属于基本的数据类型，以u1、 u2、 u4、 u8来分别代表1个字节、 2个字节、 4个字节和8个字节的无符号数，无符号数可以用来描述数字、 索引引用、 数量值或者按照UTF-8编码构成字符串值。
表是由多个无符号数或者其他表作为数据项构成的复合数据类型，所有表都习惯性地以“_info”结尾。 表用于描述有层次关系的复合结构的数据，整个Class文件本质上就是一张表，它由如下表所示的数据项构成。
| 类型 | 名称 | 说明 | 数量 |
| u4 | magic | 识别Class文件格式，具体值为0xCAFEBABE | 1 |
| u2 | minor_version | Class文件格式副版本号 | 1 |
| u2 | major_version | Class文件格式主版本号 | 1 |
| u2 | constant_pool_count | 常数表项个数 | 1 |
| cp_info | constant_pool | 常数表，又称变长符号表 | constant_pool_count-1 |
| u2 | access_flags | Class的声明中使用的修改符掩码 | 1 |
| u2 | this_class | 常数表索引，索引内保存类名或接口名 | 1 |
| u2 | super_class | 常数表索引，索引内保存父类名 | 1 |
| u2 | interfaces_count | 超接口个数 | 1 |
| u2 | interfaces | 常数表索引，各超接口名称 | interfaces_count |
| u2 | fields_count | 类的域个数 | 1 |
| field_info | fields | 域数据，包括属性名称索引 | fields_count |
| u2 | methods_count | 方法个数 | 1 |
| method_info | methods | 方法数据，包括方法名称索引 | methods_count |
| u2 | attributes_count | 类附加属性个数 | 1 |
| attribute_info | attributes | 类附加属性数据，包括源文件名称等 | attributs_count |
1、魔数
每个Class文件的头4个字节称为魔数（Magic Number），它的唯一作用是确定这个文件是否为一个能被虚拟机接受的Class文件。
2、Class文件的版本
紧接着魔数的4个字节存储的是Class文件的版本号：第5和第6个字节是次版本号（MinorVersion），第7和第8个字节是主版本号（Major Version）。 Java的版本号是从45开始的，JDK 1.1之后的每个JDK大版本发布主版本号向上加1（JDK 1.0～1.1使用了45.0～45.3的版本号），高版本的JDK能向下兼容以前版本的Class文件，但不能运行以后版本的Class文件，即使文件格式并未发生任何变化，虚拟机也必须拒绝执行超过其版本号的Class文件。
3、常量池
常量池可以理解为Class文件之中的资源仓库，它是Class文件结构中与其他项目关联最多的数据类型，也是占用Class文件空间最大的数据项目之一，同时它还是在Class文件中第一个出现的表类型数据项目。
常量池中主要存放两大类常量：字面量（Literal）和符号引用（Symbolic References）。字面量比较接近于Java语言层面的常量概念，如文本字符串、 声明为final的常量值等。 而符号引用则属于编译原理方面的概念，包括了下面三类常量：
- 类和接口的全限定名（Fully Qualified Name）
- 字段的名称和描述符（Descriptor）
- 方法的名称和描述符
常量池中的每一项又对应着一个表
| 类型 | 标志 | 描述 |
| CONSTANT_Utf8_info | 1 | UTF8编码的Unicode字符串 |
| CONSTANT_Integer_info | 3 | 整型字面量 |
| CONSTANT_Float_info | 4 | 浮点型字面量 |
| CONSTANT_Long_info | 5 | 长整型字面量 |
| CONSTANT_Double_info | 6 | 双精度浮点型字面量 |
| CONSTANT_Class_info | 7 | 类或接口的符号引用 |
| CONSTANT_String_info | 8 | 字符串类型字面量 |
| CONSTANT_Fieldref_info | 9 | 字段的符号引用 |
| CONSTANT_Methodref_info | 10 | 类中方法的符号引用 |
| CONSTANT_InterfaceMethodref_info | 11 | 接口中方法的符号引用 |
| CONSTANT_NameAndType_info | 12 | 字段或方法的部分符号引用 |
4、访问标志
在常量池结束之后，紧接着的两个字节代表访问标志(access_flags),这个标志用于识别一些类或者接口层次的访问信息，包括：这个Class是类还是接口；是否定义为public类型；是否定义为abstract类型；如果是类的话，是否被声明为final等
5、类索引、 父类索引与接口索引集合
类索引（this_class）和父类索引（super_class）都是一个u2类型的数据，而接口索引集合（interfaces）是一组u2类型的数据的集合，Class文件中由这三项数据来确定这个类的继承关系。 类索引用于确定这个类的全限定名，父类索引用于确定这个类的父类的全限定名。 由于Java语言不允许多重继承，所以父类索引只有一个，除了java.lang.Object之外，所有的Java类都有父类，因此除了java.lang.Object外，所有Java类的父类索引都不为0。 接口索引集合就用来描述这个类实现了哪些接口，这些被实现的接口将按implements语句（如果这个类本身是一个接口，则应当是extends语句）后的接口顺序从左到右排列在接口索引集合中。
类索引、 父类索引和接口索引集合都按顺序排列在访问标志之后，类索引和父类索引用两个u2类型的索引值表示，它们各自指向一个类型为CONSTANT_Class_info的类描述符常量，通过CONSTANT_Class_info类型的常量中的索引值可以找到定义在CONSTANT_Utf8_info类型的常量中的全限定名字符串。
对于接口索引集合，入口的第一项——u2类型的数据为接口计数器（interfaces_count），表示索引表的容量。 如果该类没有实现任何接口，则该计数器值为0，后面接口的索引表不再占用任何字节。
6、字段表集合
字段表（field_info）用于描述接口或者类中声明的变量。 字段（field）包括类级变量以及实例级变量，但不包括在方法内部声明的局部变量。 我们可以想一想在Java中描述一个字段可以包含什么信息？可以包括的信息有：字段的作用域（public、 private、 protected修饰符）、 是实例变量还是类变量（static修饰符）、 可变性（final）、 并发可见性（volatile修饰符，是否强制从主内存读写）、 可否被序列化（transient修饰符）、 字段数据类型（基本类型、 对象、 数组）、 字段名称。 上述这些信息中，各个修饰符都是布尔值，要么有某个修饰符，要么没有，很适合使用标志位来表示。 而字段叫什么名字、 字段被定义为什么数据类型，这些都是无法固定的，只能引用常量池中的常量来描述。
7、方法表集合（methods_count 、methods）
和字段表集合非常的类似，区别在methods这张表中的字段一些不太一样。
8、属性表集合
属性表集合中包含了大量的数据信息，上面的所有类型都有十分严格顺序，长度，大小。而属性表中就没有那么严格了，我们编写的最多的Code就存放在属性表集合中的CODE表中，一共有21项比如还包含：Exception表等等。具体的每一个项都是有意义的，有点多简单的介绍一下主要的：
1、Code 属性
Java方法体里面的代码经过Javac编译之后，最终变为字节码指令存储在Code属性内，Code属性出现在方法表的属性集合中，但在接口或抽象类中就不存在Code属性
2、Exception属性
列举出方法中可能抛出的受查异常
3、LineNumberTable属性
描述Java源码行号与字节码行号（字节码的偏移量）之间的对应关系。主要是如果抛出异常时，编译器会显示行号，就是这个属性的作用
4、LocalVariableTable属性
描述栈帧中局部变量表中的变量与Java源码中定义的变量之间的关系。用处在于当别人使用这个方法是能够显示出方法定义的参数名
5、SourseFile属性
记录生成这个Class文件的源码文件名称，抛出异常时能够显示错误代码所属的文件名
6、ConstantValue属性
通知虚拟机自动为静态变量赋值，只有被static字符修饰的变量（类变量）才可以有这项属性
7、InnerClass属性
用于记录内部类与宿主类之间的关联
8、Deprecated和Synthetic属性
这两个都是标志类型的布尔属性
Deprecated表示不再推荐使用，注解表示为@deprecated
Synthetic表示此字段或方法是由编译器自行添加的
参考文献：深入理解Java虚拟机 周志明 著